林芸在听竹苑坐了半个时辰。
茶点已经凉了，她没有再动。起身回到静室，布下禁制。
元婴小人在丹田沉浮，周身灰白光芒流转。化神中期的修为已经稳固，但她内视时察觉到，情欲圣体雏形对周围情绪的感知比之前敏锐太多。隔壁院子里陈九翻了个身，北边膳堂里伙夫切菜时哼着小调，更远处黑塔五层薛正批阅卷宗时笔锋停顿了一下。
这些情绪碎片很淡，但清晰。
她收敛心神，取出那枚破障丹。玉瓶里三枚丹药，通体淡金，散发温润气息。她服下一枚。
丹药入腹，化作暖流涌入丹田。元婴小人张口吞吐，每吞吐一次，周身光芒就凝实一分。暖流在经脉中奔涌，拓宽着本就宽敞的经脉。
窗外日升月落。
第七日，林芸睁开眼。破障丹炼化了，修为又精进一丝，距离化神后期还有距离，但根基更扎实。她取出那枚冰魄玄晶。
晶石巴掌大，通体幽蓝，散发寒意。灵力注入，晶石表面泛起层层涟漪。这东西可以炼成护身法宝，但她暂时用不上，先收入储物镯。
推开静室门时，外面下着雨。
雨不大，细细密密，打在灵竹叶子上沙沙响。院中石桌上摆着食盒，旁边压着张纸条：师姐，这几天有人来找过你。周家的人来过两次，送了些东西，我没收。还有个青云门的女修，留了封信。
信是周晴留的，内容简单：林巡查，青阳长老让我转告，掌门对黑风洞之事很满意，日后若有需要，青云门愿效绵薄之力。
林芸收起信，在石凳上坐下。食盒里是热粥小菜，她慢慢吃着。
雨下到傍晚才停。
院外传来脚步声，陈九推门进来，手里提着个油纸包。
“师姐，城南新开了家卤味店，买的人挺多，我排了半天队。”他把油纸包放在桌上，打开，里面是酱色的卤肉，切得薄薄的，冒着热气。
林芸拈起一片尝了尝。肉烂入味，咸香适口。
陈九坐在对面，搓着手。“师姐，这两天城里有点怪。”
“怎么怪？”
“城南那边，晚上有人看见白光。”陈九压低声音，“不是修士斗法那种，是从地底下冒出来的，一闪就没了。城防司的人去看过，没发现什么。”
林芸放下筷子。“薛巡察知道吗？”
“知道，派人去查了。”陈九挠头，“但没查出什么，就说是地气泄露，让别管。”
吃完东西，陈九收拾了碗筷离开。林芸在院中站了片刻，转身进了静室。
又过了三日。
这天清晨，林芸正在调息，院外传来急促的脚步声。陈九的声音在门外响起。
“师姐，出事了。”
林芸推开门。陈九脸色发白，手里攥着张传讯符。
“城南那边，昨晚死了人。”他道，“死了七个，都是筑基散修。死状一样，七窍流血，浑身干瘪，跟当年百花楼那些案子一模一样。”
林芸接过传讯符。灵力注入，薛正的声音传出：林巡查，城南老君庙附近发现七具尸体，疑似玄阴教手段。速来。
她收起传讯符，出了听竹苑。
城南老君庙是片破败建筑，庙早就塌了，只剩几堵残墙。周围住的多是凡人，还有些低阶散修。此刻庙前围满了人，城防司的修士拉起了警戒线。
林芸亮出令牌，走进去。
薛正站在尸体旁，脸色凝重。地上躺着七具尸体，都已僵硬，皮肤干瘪紧贴骨骼，七窍有干涸的血迹。情欲道体从尸体上捕捉到残留的情绪波动，是临死前的恐惧，还有一点若有若无的贪婪。
“和百花楼那些案子一样。”薛正道，“有人在吸取修士精血魂魄。”
林芸蹲下身，手指悬在尸体上方三寸。情欲能量从尸体上残留的情绪中抽取，很微弱，但能感知到施术者的气息。那气息阴寒，与玄阴教功法同源。
“玄阴教的人又回来了。”她站起身。
薛正点头。“传讯说尊者受伤闭关，但下面的人还在活动。他们在找东西。”
他从袖中取出一份卷宗递给林芸。“这是昨晚的巡逻记录。子时前后，有人看见一道黑影从老君庙方向往南去了，速度很快，至少元婴后期。”
林芸接过卷宗翻了翻。记录很简略，只有时间地点和目击者的描述。
“我让秦统领带人往南追了。”薛正道，“但恐怕追不上。”
他看向林芸。“你这几天闭关，不知道城里还有件事。东市那边，来了个卖符的老道，自称‘青玄子’，金丹后期修为。他卖的符便宜，不少散修去买。但买过他符的人，这几天都说做噩梦，梦见自己被什么东西掐住脖子。”
林芸抬眼看他。
薛正继续道:“我派人去查过，那老道三天前就走了，不知去向。但他留下的符，上面有古怪。符纸用的是普通黄纸，朱砂也是寻常货，但画符的墨里掺了东西。”
他从怀里取出一张符箓递给林芸。符纸巴掌大，上面符文扭曲，散发着淡淡的阴煞气息。
林芸接过，情欲圣体从符上捕捉到极淡的情绪波动，是恐惧，还有一丝疯狂。这情绪是被人用特殊手法封进去的。
“有人在收集恐惧。”她道。
薛正点头。“和我想的一样。玄阴教的人混进城，用这种符收集散修的恐惧情绪。那些买了符的人，每晚做噩梦，恐惧情绪就会被符抽走，传回施术者手里。”
他收起符箓。“总司那边已经派人追查青玄子的下落。但咸阳城太大，散修太多，中招的恐怕不止这几个人。”
林芸看着那些尸体。情欲圣体从他们身上捕捉到的恐惧情绪已经消散大半，但还有一丝残留。她引动那丝残留，循着气息追踪。
气息很淡，往城南更深处延伸。
她站起身，对薛正道:“我去追。”
薛正看了她一眼。“小心。对方能瞒过城防司潜入咸阳，至少化神修为。”
林芸点头，身形掠出。